Całość w kontekście zarządzania opakowaniami oznacza spojrzenie na proces jako nieprzerwany cykl: od projektowania, przez produkcję i logistykę, aż po użytkowanie i odzysk materiałów. W praktyce oznacza to, że firmy muszą planować opakowania w kontekście całego cyklu życia produktu, a szczegółowe wymogi określa VerpackDG, która nakłada obowiązki rejestracyjne, raportowe i finansowe dotyczące gospodarowania odpadami opakowaniowymi.
Takie holistyczne podejście pozwala skupić się nie tylko na spełnieniu przepisów, ale przede wszystkim na redukcji ilości odpadów u źródła. Redukcja masy opakowania, zwiększenie udziału materiałów pochodzących z recyklingu oraz projektowanie ułatwiające wielokrotne użycie to elementy, które równocześnie obniżają koszty i poprawiają wyniki środowiskowe przedsiębiorstwa.
Konkretnych działań, które wpisują się w model całościowy, jest kilka, m.in.:
- analiza łańcucha dostaw pod kątem nadmiarowych opakowań i wybór lekkich, łatwych do recyklingu materiałów,
- wdrożenie systemów zwrotu i ponownego napełniania opakowań,
- standaryzacja formatów opakowań dla ułatwienia logistyki i recyklingu,
- monitoring zużycia materiałów opakowaniowych oraz raportowanie wyników zgodnie z wymogami prawnymi.
Wdrożenie podejścia całościowego wymaga współpracy działów R&D, zakupów i logistyki oraz stałego dialogu z partnerami recyklingowymi. Systematyczne audyty i adaptacja procesów w oparciu o dane to najpewniejsza droga do trwałego zmniejszenia masy opakowań i zgodności z przepisami, a także do budowania przewagi konkurencyjnej opartej na zrównoważonym podejściu.